Vindsnurregalaxen

M101, även kallad Pinwheel Galaxy eller Vindsnurregalaxen på svenska, upptäcktes den 27 mars 1781. Den här bilden togs på dagen 239 år senare. Dock ser den likadan ut för både oss och dess upptäckare Pierre Méchain, eftersom galaxer rör sig på andra tidsskalor än vad vi gör. Faktiskt ser vi inte ens hur den ser ut just nu, utan som den såg ut för för ungefär 21 miljoner år sedan. Detta eftersom den ligger 21 miljoner ljusår bort från oss, och att ljuset som vi ser därför startade sin resa för 21 miljoner år sedan. Här skulle kanske Einstein invända något om att det vi och eventuella invånare i Vinsnurregalaxen skulle uppfatta som "samtida" kan skilja sig åt och att vi i en bemärkelse därför visst ser galaxen som den ser ut just nu - på grund av relativitetsteori och sånt - men det får behandlas i ett annat inlägg. Eller inte alls.

M101 ligger ca 21 ljusår från oss, men är ändå förhållandevis lätt att hitta i närheten av Karlavagnen.